Er bod gan wahanol fathau o systemau brêc (fel drwm a disg) wahanol strwythurau penodol, mae'r egwyddorion sylfaenol yr un peth, sef defnyddio'r ffrithiant rhwng y padiau brêc a'r arwyneb brecio i gyflawni brecio.
Egwyddor weithredol padiau brêc yn bennaf yw trosi egni cinetig y cerbyd yn egni gwres trwy ffrithiant, a thrwy hynny gyflawni arafiad neu stopio’r cerbyd. Pan fydd y gyrrwr yn camu ar y pedal brêc, mae'r hylif brêc pwysedd uchel yn cael ei actifadu, gan wthio'r piston yn y caliper i symud, fel bod y padiau brêc yn cael eu pwyso'n dynn yn erbyn y ddisg brêc (neu'r drwm brêc). Yn y broses hon, cynhyrchir ffrithiant rhwng y padiau brêc a'r ddisg brêc, gan drosi egni cinetig y cerbyd yn egni gwres, a thrwy hynny arafu’r cerbyd i bob pwrpas. Mae cynhyrchu'r ffrithiant hwn yn dibynnu nid yn unig ar ddeunydd a dyluniad y padiau brêc, ond hefyd ar weithrediad effeithiol y system hydrolig gyfan i sicrhau y gall y gyrrwr reoli'r grym brecio trwy'r pedal.
Yn ogystal, mae gan wahanol fathau o systemau brêc (fel drwm a disg) wahanol strwythurau penodol, ond mae'r egwyddor sylfaenol yr un peth, sef defnyddio'r ffrithiant rhwng y pad brêc a'r arwyneb brecio i gyflawni brecio. Er enghraifft, mewn breciau disg, mae'r caliper brêc yn clampio'r ddisg brêc yn gyfechelog gyda'r olwyn trwy weithred hydrolig, tra mewn breciau drwm, mae'r pad brêc llonydd yn cysylltu â'r drwm brêc sy'n cylchdroi gyda'r olwyn yn fewnol, gan gynhyrchu'r ffrithiant angenrheidiol i atal y cerbyd rhag cylchdroi.